隨著競爭越來越激烈，很多企業必然要采取價格競爭的方式來應戰。在這個背景下，很多企業不得不降低成本。而要降低成本，很多廠家都是從庫存來入手。本文帶領我們來看一下汽車行業在這方面的情況，國內汽車行業的競爭基本上是國外汽車巨頭在國內的競爭。在產品方面，不可能說自己的產品比人家領先幾十年，只能說在某些技術方面暫時比人家領先，也有可能在某些地方比人家落后?，F在越來越多的競爭涉及汽車產業的各個方面，庫存方面的競爭也顯得相當重要了。上海通用目前有四種車型。不包括其中的一種剛剛上市的車型在內，另外三種車型零部件總量有5400多種。上海通用在國內外還擁有180家供應商，還有北美和巴西兩大進口零部件基地。【智風績效】總結上海通用是怎么提高供應鏈效率、減少新產品的導入和上市時間并降低庫存成本的呢?
(1)為了把庫存這個“魔鬼”趕出自己的供應鏈，通用的部分零件，如有些零件是本地供應商所生產的，會根據生產的要求，在指定的時間直接送到生產線上去生產。這樣，因為不進入原材料庫，所以保持了很低或接近于“零”的庫存，省去大量 的資金占用。
(2)使用“牛奶圈”技巧。有些用量很少的零部件，為了不浪費運輸車輛的運能，充分節約運輸成本，上海通用使用了叫做“牛奶圈”的小小技巧：每天早晨，上海通用的汽車從廠家出發，到第一個供應商那里裝上準備的原材料，然后到第二家、第三家，以此類推，直到裝上所有的材料，然后再返回。這樣做的好處是，省去了所有供應商空車返回的浪費。在這方面，傳統的汽車廠，以前的做法是有自己的運輸隊，或者是找運輸公司把零件送到公司，這種方式并不是根據需要來供給，因為有的零件由于體積或數量的不 同，并不一定正好能裝滿一卡車。為了節省物流成本，所以他們經常裝滿一卡車才給你，這樣就造成了庫存多、占地面積大。而且，不同供應商的送貨缺乏統一的標準化的管理，在信息交流、運輸安全等方面，都會帶來各種各樣的問題，如果要想管好它，必須花費很多的時間和很大的人力資源。所以通用就改變了這種做法，聘請一家第三方物流供應商，由他們來設計配送路線，然后到不同的供應商處取貨，再直接送到上海通用。利用牛奶取貨或者叫循環取貨的方式解決了這些難題。通過循環取貨，通用的零部件運輸成本可以下降30%以上。這種做法的優點是非常顯而易見的，同時這也體現了上海通用把低 附加價值的東西外包出去，集中精力做好制造、銷售汽車的主營業務，即精干主業 的思想。
（3）生產上海通用采取的是"柔性化生產",即一條生產流水線可以生產不同平臺多個型號的產品。如它可以在同一條生產流水線上同時生產別克標準型、較大的別克 商務旅行型和較小的賽歐。這種生產方式對供應商的要求極高，即供應商必須時 常處于"時刻供貨"的狀態，這樣就會給供應商帶來很高的存貨成本。而供應商一般不愿意獨自承擔這些成本，就會把部分成本打在給通用供貨的價格中。如此一來，最多也就是把這部分成本趕到了上游供應商那里，并沒有真正地降低整條 供應鏈的成本。為了克服這個問題，上海通用與供應商時刻保持著信息溝通。有1年的生產預測，也有半年的生產預測，實行滾動式的生產計劃，基本上每個星期都有一次滾動，在滾 動生產方式的前提下上海通用的產量在做不斷的調整，這個運行機制的核心要讓供應商也要看到上海通用的計劃，讓其能根據通用的生產計劃安排自己的存貨和生產計劃，減少對存貨資金的占用。如果供應商在原材料、零部件方面有種種原因造成問 題，也要給通用提供預警，這是一種雙向的信息。
